Dezenove municípios no Estado de São Paulo são contemplados pelo Programa de Aviação Regional da Secretaria de Aviação da Presidência da República. Ao todo, 11 aeroportos se encontram em fase avançada de Anteprojeto, etapa que antecede o processo de licitação, bem como o início das obras: Araçatuba, Araraquara, Barretos, Botucatu, Fernandópolis, Franca, Marília, Presidente Prudente, Ribeirão Preto, Sorocaba e Bauru-Arealva. Um total de 270 regiões do País receberão melhorias de infraestrutura aeroportuária.

Conhecida pela prática de vela, a cidade litorânea de Ilhabela (SP) também será beneficiada indiretamente pelo investimento no aeroporto de São José dos Campos, que fica a 122 km por estrada. O município foi considerado destino estratégico para o turismo nacional, segundo critérios técnicos do Estudo de Competitividade dos 65 Destinos Indutores do Desenvolvimento Turístico Regional, do Ministério do Turismo. Com 83% de sua área preservada pelo Parque Estadual de Ilhabela, o arquipélago abriga a maior reserva de Mata Atlântica do planeta.

Atualmente o projeto de São José dos Campos está em Estudo Preliminar (EP), quando são detalhadas as necessidades do aeródromo e os valores de investimento. Outros cinco municípios também se encontram na fase de EP e um em Estudo de Viabilidade Técnica (EVT), onde a topografia do local é analisada e o tamanho do aeroporto é definido, com base em estudos socioeconômicos.

O PROGRAMA - O Programa de Aviação Regional foi criado em 2012 com o objetivo de conectar o Brasil e levar desenvolvimento e serviços sociais a lugares distantes das capitais brasileiras. Para isso, a Secretaria de Aviação Civil da Presidência da República vai investir cerca de R$ 7,3 bilhões na construção ou reforma de 270 aeroportos em todo o território nacional.

Mais de 40 milhões de brasileiros vivem, hoje, a centenas de quilômetros do aeroporto mais próximo da região. O programa trabalha para encurtar essas distâncias, aproximando moradores e turistas dos aeroportos brasileiros. O objetivo é que 96% da população esteja a, no máximo, 100 quilômetros de um terminal aeroportuário.

O investimento é oriundo do Fundo Nacional da Aviação Civil (FNAC), composto por taxas e outorgas da aviação, e que só pode ser investido de volta no próprio setor. A contratação das empresas responsáveis pelos estudos e obras é feita diretamente pelo governo federal, sem repasse de verbas a estados e municípios.